Зародыш может сам менять пол !

Английские генетики пришли к заключению: в течение первых двух месяцев зародыш может сам поменять пол!

Жительница Эддингтона (Великобритания) Мери Кливенс с утра не находила себе места от волнения — ей предстояло узнать пол своего ребенка. Обычно первые два месяца беременности врачи избегают таких сложных исследований, кроме особых случаев, таких, как у Мери. Ее мальчик мог унаследовать тяжелое генетическое заболевание, и поэтому Мери молилась, чтобы ребенок оказался девочкой.

Врачи осторожно взяли несколько клеток хориона — части оболочки, окружавшей малыша, и отправили их в лабораторию. Результат анализа показал: мальчик.
Врачи предложили Мери прервать беременность, но она тянула с решением... Когда срок превысил два месяца, она все же отправилась к врачу, чтобы уговорить его обследовать ее еще раз. Повторное исследование дало удивительный результат: девочка! Может ли такое быть? Оказалось, да!

Рассказывает автор открытия профессор Кембриджской клиники генетики Роберт Элисон:

— До сегодняшнего дня генетики считали, что пол ребенка формируется в момент зачатия — раз и навсегда. И зависит от двух хромосом — отцовской и материнской. Достанутся Х и Y-хромосомы — будет мальчик, достанутся Х и Х-хромосомы — девочка. Но после случая с Мери мы стали сомневаться в этой прописной для генетиков истине. Собрали статистику, и наши сомнения подтвердились: случай с ребенком Мери не единственный. Но если раньше такую метаморфозу списывали на погрешность при исследовании, то наши наблюдения позволяют сделать другой вывод — врачи не ошиблись, пол ребенка за первые два месяца его внутриутробной жизни действительно может измениться!

Куда девался хвостик?

Был проведён опыт : поместили три только начавшие делиться зародышевые клетки в специальную среду, близкую к той, в которой находится будущий эмбрион, и стали вести круглосуточное наблюдение. Изначально в их генетических кодах присутствовали Х-хромосомы, интересовало, будут ли они меняться. Лаборанты сменяли друг друга, изображение записывалось на компьютер.Повезло: смогли зафиксировать момент, когда в одной из клеток женская хромосома превратилась в мужскую! Если бы дело происходило не на лабораторном столе, а в утробе матери, ребенок прошел бы стадию удивительного превращения из девочки в мальчика.

Как это получается?

Половые хромосомы внешне напоминают буквы Х и У, собственно, поэтому их так и назвали. Разница между ними только в размере, женская Х-хромосома на четверть длиннее мужской У-хромосомы. Так вот, эта "четвертинка" может появляться и пропадать.Удалось проследить, как она, словно улитка, втягивается внутрь хромосомы.

Зародыш как будто колеблется: мальчик он или девочка? Зачем? Первые два месяца идет тестирование его жизнеспособности, выбирается сценарий максимально успешного развития. Проверяется все, что ему досталось по наследству, — от физиологии до темперамента и способностей. Природа решает, в каком качестве лучше развиваться ребенку, чтобы реализовать этот потенциал, — мужском или женском.

На этом этапе "четвертинка", отделяющая мальчика от девочки, как запасная деталь. К двум месяцам решение принято — начинают формироваться половые органы ребенка.

Кем я был?

И что же, каждый из нас менял пол?

— Нет, в некоторых случаях природа сразу останавливается на первом варианте, а может и внести коррективы. В лабораторном опыте, например, из трех клеток поменяла пол только одна.

Перемена пола происходит, только если будущему ребенку угрожает болезнь, как в случае с Мери?

— Пока данные говорят именно за это. Но к сожалению, и этот механизм срабатывает не всегда. Если бы это было так, то рождались бы только здоровые дети. И исчезли бы заболевания, так сказать, сцепленные с полом, то есть передающиеся с мужской или женской хромосомой. Видимо, в некоторых случаях генетические повреждения заходят слишком далеко, и даже эта природная страховка оказывается бессильной.

Интересно, можно ли определить, кто из нас кем был в утробе?

— Если зародыш изначально был женским, а потом превратился в мужской, то в клетке остаются едва заметные следы — нерастворимые молекулы хромосомной "четвертинки". Их можно найти. А вот узнать, была ли женщина мужчиной, пока нам не удается.

Наука проводит исследования  в этом направлении. Возможно, что скоро можно будет  помогать родителям, которым, как Мери, важно, чтобы у ребенка был определенный пол. В первую очередь тем, у кого есть угроза передачи наследственного заболевания по мужской или женской линии.

А что думают по этому поводу российские ученые?

— Среди отечественных ученых уже давно шла речь о таких исследованиях, идея буквально носилась в воздухе. Но английские генетики были первыми, кому улыбнулась удача, — они не только смогли выдвинуть гипотезу, но и практически ее подтвердить.

Российские учёные могут  дополнить английского коллегу и выдвинуть свое объяснение этого явления. Возможно, случаи перемены пола встречаются и у здоровых детей. Смена пола — не просто защитный механизм для зародыша, это своеобразная страховка природы от... демографических перекосов. Например, известно, что после крупных войн начинает рождаться больше мальчиков (природа компенсирует убитых мужчин), а затем этот "перегиб" сам по себе сходит на нет.

В 1997 году иранский ученый Хасан Гарейли предложил использовать для искусственного осеменения спермии с нужным генетическим набором — мужским или женским. Многие местные женщины, конечно, сразу захотели зачать мальчиков. Так вот, сначала эксперимент шел успешно, но потом несколько раз случались "проколы": на свет появлялись девочки! Эксперимент пришлось прекратить. Разгневанные родители обвинили доктора Гарейли в шарлатанстве, но специально созданная медицинская комиссия сняла это обвинение. Он действительно использовал живчиков нужного пола! Отчего произошла накладка, тогда объяснить не могли.

И еще. Есть гипотеза, что в некоторых случаях перемена пола может быть связана со здоровьем матери. Например, если у нее вирусное заболевание, при котором может быть повреждена Х-хромосома (например, некоторые прионные инфекции, гепатит В, ящур). В таких случаях Х-хромосома сама меняется на У, а пол, соответственно, с женского на мужской.

Пока что это — научная гипотеза, которая нуждается в дальнейшем доказательстве, но  хотелось бы сразу предупредить будущих родителей: в любом случае эти заболевания настолько серьезны, что при них беременность не рекомендуется вообще.